El efecto de las armónicas en las redes eléctricas se refleja de varias maneras,
principalmente en el calentamiento de equipos como motores, transformadores y
cables, así mismo presenta efectos sobre la operación de equipos como medidores de
inducción, relevadores y equipo electrónico. Otro de sus efectos importantes es el
provocar la resonancia en bancos de capacitores.
Los efectos de las armónicas se describen a continuación:
Motores de Inducción
El efecto de las armónicas y desbalances en el sistema sobre los motores, se presenta
principalmente en el calentamiento del mismo provocando pérdidas en el núcleo,
además de que provoca pares parásitos en la flecha del mismo, provocando pares
pulsantes. Uno de los problemas más frecuentes es el calentamiento de motores
debido a la presencia de la quinta armónica, la cual tiene un comportamiento similar
a la secuencia negativa por lo que el calentamiento es común que se presente.
Relevadores de Inducción
Las armónicas provocan que los dispositivos de protección tengan una operación
incorrecta, tal es el caso de algunas protecciones de sobre-corriente que censan la
corriente del neutro. Esta corriente del neutro se ve incrementada grandemente con la
presencia de terceras armónicas. Algunas protecciones tienden a operar en
pendientes pronunciadas de corriente, esta pendiente se puede incrementar con las
armónicas y no necesariamente es una falla.
Equipo Electrónico
Las corrientes armónicas provocan la distorsión de las tensiones en los nodos de
alimentación, esta distorsión de la tensión provoca la mala operación de dispositivos
electrónicos más sensibles, tales como equipo de cómputo, PLC (controladores
lógicos programables), equipos de control y procesos en donde su sincronización
depende de los cruces por cero de la tensión. Muchos de estos equipos requieren de
una alimentación totalmente limpia para su correcta operación.